MANEL DA LENHA.- PARTE XLI

O N.R.P. Vouga, a bordo do qual partiu para a Guiné, o futuro genro do Manel. (Foto da Marinha)

Em Janeiro de 65, Manuel compra um cabrito. Vai criá-lo para fazer uma festa no Verão se a filha terminar os estudos.  Aproveita que ela e o irmão fazem anos por essa altura e assim como se costuma dizer com uma cajadada mata dois coelhos.

 Em Março a filha mais velha, vem com a conversa de que quer namorar. Ele quer saber quem é o rapaz. E a que família pertence. Ela não sabe. Só sabe que é do Algarve e que está em Vale-de-Zebro pois é fuzileiro.  Ele diz-lhe para mandar o rapaz falar com ele.  E depois dessa conversa, autoriza o namoro.  O pessoal da Seca censura-o. Dizem-lhe que o  rapaz é de longe, não se sabe quem é, que os marinheiros não se prendem, arranjam namorada nova, cada vez que mudam de porto. Ele responde a quem o adverte.

-Não faço casamento a nenhum filho. Quem bem fizer a cama bem se deita nela.  A vida é dela e ela o escolheu. 

E foi assim que a filha mais velha começou a namorar, o homem com quem iria partilhar a vida.

Em Abril, pouco depois dos seus anos foram descobertos os corpos de Humberto Delgado e sua secretária. Na verdade tinham sido atraídos a uma cilada em Espanha em Fevereiro, e  assassinados pelos homens da PIDE, chefiados por Rosa Casaco, que depois esconderam os seus corpos a vários kms de distância. Para o Manuel, e alguns amigos, foi um murro no estômago. Eles acreditavam que o general podia mudar o futuro do país. Três dias depois Salazar inaugura uma estátua sua em Santa Comba Dão, enquanto faz espalhar a notícia de que Delgado teria sido vitima de um ajuste de contas de facções rivais da oposição. 

Em Julho, a filha terminou o curso, e Manuel mata o cabrito, e faz uma festa como nunca tinha feito em toda a sua vida e para a qual convidou cunhados e sobrinhos.  

Pouco depois em Setembro a filha mais velha consegue emprego em Lisboa num laboratório de produtos farmacêuticos e Manuel fica feliz por ver a filha livrar-se do trabalho na Seca do Bacalhau.

A alegria não durou muito pois no mês seguinte o futuro genro embarca para a Guiné.  Manuel, tinha-se afeiçoado ao rapaz, e ficou apreensivo.