6 DE JANEIRO - DIA DE REIS

Então hoje é o dia de Reis. E com esta data, se encerram oficialmente as festas de Natal, a celebração do nascimento do Deus Menino, na figura humana de Jesus Cristo.

Referidos no Evangelho de São Mateus, os três Reis Magos tornaram-se uma figura importante da celebração do Natal, e é deles que herdámos a tradição de oferecer presentes nesta quadra festiva. Não se refere, na Bíblia, quantos foram nem como se chamavam, mas sabe-se que ofereceram três presentes a Jesus - ouro, que se oferecia aos Reis, incenso, conforme se oferecia aos sacerdotes, e mirra, que se ofertava aos profetas - e por essa razão, no século VII a sua história passou a ser contada como sendo os três Reis Magos do Oriente, a quem foram dados nomes e proveniências distintas, para que cada um deles representasse uma das raças conhecidas na altura:

- Belchior, também chamado Melchior ou Melquior - "o meu rei é Luz" - representava a raça branca, europeia, teria cerca de 60 anos, e ofereceu ouro, um metal muito valioso, que simbolizava realeza e virtude. Foi oferecido a Cristo por ele ser Rei de todos os Homens, pois na Antiguidade era um presente que costumava ser dado aos Reis.

- Gaspar - "aquele que vai inspecionar" - seria rei da Índia e teria cerca de 40 anos, representando o povo asiático. Ofereceu incenso, uma resina utilizada para fazer perfumes e em rituais religiosos, que ainda hoje é queimado nas igrejas. Era símbolo de espiritualidade e de oração e representa a missão com que Jesus veio à Terra: espalhar a Fé entre os homens. 

- Baltasar - "Deus manifesta o Rei"- teria cerca de 20 anos, representando a raça africana e tendo oferecido mirra, uma resina muito utilizada na medicina Chinesa para dores reumáticas e problemas de circulação. Na medicina Ocidental é usada em pastas de dentes e desinfetantes da boca. Antigamente valia mais que o seu peso em ouro. Também é utilizada em funerais e cremação. Simboliza o sofrimento de Jesus, que morreu para nos salvar.

Não se sabe exatamente quem eram estes homens, quantos eram, e de onde vinha., pois o Evangelho nada esclarece sobre isso. Sabe-se que o nome de Mago, era dado aos sábios e eruditos. O número de três, apareceu apenas num livro escrito pelo monge carmelita, João de Hildesheim no século XIV. O livro também oficializou os seus nomes que foram retirados de um friso de mosaicos da Igreja de Santo Apolinário em Ravena (Itália). Foi ainda este monge que incorporou a dor da pele de Baltazar, pois em nenhuma das representações anteriores, ele fora pintado assim.

O dia de Reis é celebrado em todo o mundo cristão, com algumas tradições curiosas. Em Portugal, temos o bolo-Rei, até há uns anos confecionado com um brinde e uma fava, que depois foram proibidos pela ASAE. E a tradição mandava, que aquele a quem saía a fatia da fava, teria que pagar o Bolo-Rei do ano seguinte. Também existe a tradição de se cantar de porta em porta As Janeiras, que Zeca Afonso celebrizou. Ainda em Portugal, há a crença de que se deve comer uma romã e guardar numa gaveta a sua coroa juntamente com uma nota para que a fortuna entre em casa.

Em Espanha é costume as crianças deixarem na janela os sapatos com capim, antes de irem dormir, a fim de alimentar os camelos dos Reis para que possam seguir viagem. 

 Na França e em Quebec (no Canadá), come-se o Galette des Rois (Bolo de Reis), que contém um brinde no seu interior.(Parece que o poder da ASAE, não chega lá) O bolo vem acompanhado de uma coroa de papel e quem encontrar o brinde na sua fatia, será coroado e terá de oferecer o bolo no ano seguinte.

Na Hungria as crianças vestem-se de Reis Magos e vão de porta em porta pedindo pelos Reis, Uma espécie do nosso pedido de pão por Deus.

Na Alemanha as crianças também vestidas de Reis, vão escrevendo as iniciais nas portas de cada um.