MANUEL OU A SOMBRA DE UM POVO - PARTE XXXVIII

 Foto do arquivo digital de  Alcochete

Por tudo o que acabo de dizer o Sal era na altura um bem precioso e bem pago. Aos exploradores da Salinas que não aos pobres salineiros. Estes recebiam de jorna diária 30 Escudos, ordenado que se mantinha inalterado há 6 anos. Mas durante esses mesmos 6 anos o moio de sal, que inicialmente custava 50 escudos, era agora de 800 escudos.  Sabendo-se que um moio tinha 840 litros, o preço do sal estava em pouco menos de 1 escudo o litro. Os salineiros trabalhavam de empreitada pois para ganharem o dia tinham que carregar sete moios de sal dos talhos para os muros.  Carregavam-no em canastras, e para cada moio precisavam carregar 15 canastras de 56litros. O que quer dizer que para ganharem o dia, tinham que carregar mais de 100 canastras. Mas isso não é tudo. Inicialmente os patrões começaram a exigir mais uma canastra de sal em cada moio por causa das quebras, depois duas, mais tarde três. E das 105 canastras diárias, o pobre do salineiro já ia em 126. Não é pois de admirar que andassem revoltados. E foi assim que no final de Julho de 1957, os salineiros entraram em greve após terem visto escrito no alcatrão da estrada uma mensagem que a isso os incitava. A caminho do trabalho deram a volta e meteram-se em casa.

Apanhados desprevenidos os patrões usaram de toda a sua influência e recorreram às autoridades.

Daí até que agentes à paisana aparecessem durante a noite, e levassem os salineiros para as “ritas” os famosos carros prisão e os transportassem para o Aljube foi um passo bem pequeno.

Em poucos dias tinham sido presos 35 trabalhadores. Outros conseguiram fugir, mas como não se podiam aproximar de casa, vagueavam pelos campos cheios de fome.

O padre Francisco Ferreira, prior de Alcochete na altura, fez-se a si próprio prisioneiro na sua igreja, levando dias e noites a fio sem por o pé na rua, para não cair nas mãos da PIDE, que achavam que ele teria incentivado os trabalhadores porque ele tentou ajudar as mulheres e filhos dos mesmos que se ficaram sem o seu ganha-pão e sem comida.

Mais tarde depois de passado o perigo de ele próprio ser preso, ia visitar os presos e levar-lhes algum conforto.

Os salineiros foram apodados de comunistas, mas na sua grande maioria, senão na totalidade não tinham qualquer cor politica.

A greve prolongou-se porque a maioria dos patrões não cediam e preferiam ir buscar trabalhadores a outros concelhos a pagar mais, do que negociar com os salineiros da zona.

Na Seca da Azinheira como em todas as outras a situação era altamente preocupante pois sem sal não se podia fazer a cura do bacalhau e se não se podia fazer a cura, toda aquela gente que tinha vindo do norte do País para a safra ficavam sem trabalho e sem meios de se sustentarem ou de regressarem à terra.


fonte principal na pesquisa para este capitulo
 http://www.aipd.pt/centro-de-documentacaoxmalcochete-na-historiaxm/historia/145-a-greve-do-sal-de-1957

Esta história volta dia 17 já que no dia 15 será dia de mais uma blogagem coletiva 


A todos uma excelente semana