MANUEL OU A SOMBRA DE UM POVO - PARTE XXVII

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O ano seguinte começou com a União Indiana a propor na Assembleia-geral da ONU a integração no seu território do Estado Português da Índia.

A 13 de Janeiro, dia em que em Moscovo eram presos 9 médicos acusados de terrorismo e de serem os mentores da chamada Revolução das Batas, Piedade se foi. De manhã enquanto tomava o pequeno-almoço, simplesmente deixou de respirar. Vítima de uma embolia cerebral dissera o médico. O Manuel mandou as crianças para casa do cunhado, José Varandas, para que não vissem o funeral da avó. O João o irmão que felizmente vivia bem melhor, tratou das despesas, e o féretro partiu numa fria e seca manhã, na carroça do ti’Abel, a urna coberta com uma colcha de algodão rosa, e todo o pessoal da Seca em cortejo a pé. À noite, as crianças voltaram para o barracão sem entenderem a tristeza dos pais, nem a ausência da avó. Agora Gravelina não podia ir trabalhar, as crianças eram demasiado pequenas para ficarem sozinhas, num barracão que ainda por cima estava situado à beira do rio. Depois de muito matutar, Manuel decidiu mandar vir do norte um dos cunhados mais novos, um rapazito de 12 anos, para ficar a tomar conta dos miúdos, para que a mulher pudesse continuar a trabalhar, muito embora ele não soubesse se ela aguentaria até ao fim da safra, dado o seu estado cada vez mais debilitado.

Três dias depois, Manuel foi a Santa Apolónia buscar o Luís. Era um miúdo alto e muito magro, mas esperto e agradecido por ter saído do monte onde guardava as cabras de um lavrador da Trapa.

Manuel nunca se arrependeu da sua decisão, já que Luís era carinhoso com os sobrinhos e muito responsável.

Por essa altura Eisenhower tomava posse dos destinos da América.

Em Fevereiro incidentes em Batepá, na ilha de S. Tomé eram esmagados pelas forças policiais. Cerca de mil mortos foi o rescaldo.

Pouco depois morre Estaline. O calendário marcava o dia 5 de Março  e antes de o mês acabar, é anunciado o nome do novo secretário do Comité Central, Nikita Sergueievitch Khruchtchev.

Nos primeiros dias de Abril, termina o trabalho na Seca. A URSS começa a viragem pós Estaline. O Pravda anuncia que a conjura das batas brancas tinha sido fabricada pela polícia política e os médicos foram reabilitados.

Em Portugal, Salazar comemora 25 anos da subida ao poder.

Quando Maio chegou, Gravelina já não andava. Arrastava-se como podia, a roupa a dançar sobre o corpo esquelético, o rosto encovado e macilento.

Foi nessa altura que a mulher do capitão que geria a Seca a viu e se compadeceu. Mandou chamar o Manuel, e dando-lhe dinheiro mandou que chamasse um carro de aluguer, e levasse a mulher ao médico no Barreiro. Porém quando o médico viu a mulher, escreveu uma carta e chamando uma ambulância a mandou para o Hospital de Almada, que era na altura o hospital mais perto. Manuel foi acompanhar a mulher mas voltou sozinho. Gravelina ficou logo internada dada a gravidade do seu estado. Ele voltou para casa com o coração apertado. O médico disse que a mulher tinha que ser operada com urgência, estava com a barriga toda “podre”. Verdade é que o médico primeiro dissera um nome esquisito, mas quando o Manuel quis saber o que aquilo queria dizer, o médico respondera-lhe assim. Porém dado o seu estado de debilidade física, não poderia ser operada já. Teria que ficar internada um bom tempo. Almada fica longe do Barreiro para as vistas. Além disso em casa estão três crianças, e mais o cunhado que no fundo ainda é também uma criança.

À noite sentado nas escadas do casarão, enquanto as crianças dormem, Manuel eleva uma prece a Deus e afundando o rosto entre as mãos chora. Chora a angústia de não saber se a companheira, irá resistir, chora a dor de não saber o que fazer com os filhos, se a mãe não voltar, chora enfim a miséria da vida que leva, feito besta de carga, que não trabalha nunca o suficiente para ter uma vida digna.



Esta história voltará  dia 27 de Abril. A todos desejo uma boa semana