MANUEL OU A SOMBRA DE UM POVO - PARTE II

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Nesse mesmo ano a 11 de Novembro termina a 1ª grande guerra com a vitória dos aliados. Para a história, ficava o fim dos impérios, Alemão, Austro-Húngaro, e Turco-Otomano. O império Russo desaparecia, não em consequência da guerra, mas da Revolução em que se viu envolvido internamente. No leste europeu, nasciam novos países, como a Lituânia a Letónia, a Jugosláviae a Checoslováquia, entre outros. Outros como a Polónia e a Áustria viam as suas fronteiras alteradas. A Europa, nunca mais seria a mesma, não só por causa da guerra, mas também pela epidemia que a assolou. A Gripe Pneumónica chegou a Portugal em Junho de 1918, e embora fazendo-se sentir um pouco por todo o país, foi em Benavente, na Covilhã, e em Leiria, onde fez mais estragos. Segundo estudos realizados pelo Portal de Saúde Pública, 60 474 Portugueses, foram vítimas mortais desta epidemia. No Norte do Pais, numa pequena aldeia isolada, na base da serra da Arada, no concelho de S. Pedro do Sul, Piedade, levava para casa todos os dias o sustento para os dois filhos, muitas vezes à custa de não comer ela, e rezava todos os dias pedindo à Nª Senhora de quem era devota, que a tal Gripe, de que o Sr. Abade falara na Missa, não chegasse à aldeia. Mas ela não era a única a viver em tão miseráveis condições. Por todo o lado o País estava mergulhado numa grave crise económica, as famílias eram na maioria operárias ou rurais. Os que tinham a sorte de terem trabalho, recebiam salários semanais baixíssimos. O País agita-se, conspira e a 14 de Dezembro, Sidónio Pais é assassinado na Estação do Rossio. Manuel, o terceiro filho da Piedade tinha quase 8 meses e ainda não sabia nada do que ia pelo mundo. A mãe dava graças a Deus por apesar de se alimentar tão mal, ter leite suficiente para o seu menino, que segundo ela era um come e dorme.


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