HISTÓRIA DO BACALHAU - PARTE III

Na Seca do Bacalhau, da Parceria Geral de Pescarias, havia duas quintas, cada uma com o seu caseiro, onde se produzia tudo o que a terra dá. Das batatas ás frutas e ao feno para os animais. Numa delas, Havia um depósito de água que servia toda a Seca e vários tanques que serviam para regas e para lavagens de roupa.  Na outra um poço e uma nora movida geralmente por uma vaca, completava as exigências. Havia uma casa grande senhorial, com garagem, e quintal. Era a casa do sr. Capitão o gerente deste pequeno mundo. Ficava isolada junto dum pequeno eucaliptal. Depois mais afastadas ficavam meia dúzia de casas, habitadas por pessoas que viviam todo o ano na Seca. e que tratavam da manutenção para que tudo sempre estivesse em ordem quando começava a safra.

 Depois mais afastadas ficavam meia dúzia de casas, habitadas por pessoas que viviam todo o ano na Seca,e que tratavam da manutenção para que tudo sempre estivesse em ordem quando começava a safra.

 O electricista, os dois empregados de escritório, o ferreiro, os vigias, e o Ti'Abel.

Havia ainda uma casa em cada quinta, para os caseiros, uma casa junto ao portão principal, para a porteira e um barracão grande no portão junto à praia, para o pessoal do Barreiro que ia a pé para o trabalho pela "caldeira do alemão" O terceiro portão junto ao moinho de maré, para quem vinha de Palhais, atravessando a Quinta do Himalaia, era o próprio moleiro que abria e fechava à hora do pessoal entrar ou sair, sendo que à saída em qualquer dos portões tinham que mostrar a alcofa que traziam de manhã com o almoço, para ver se não levavam, alguma coisa que não lhes pertencesse. Havia ainda duas enormes camaratas, e o posto da guarda fiscal que ficava pegado a uma destas camaratas, que era chamada de "malta".

 

O Ti'Abel era o encarregado de ir todos os dias, levar a correspondência da firma, e também do pessoal que trabalhava nela á estação dos correios no Barreiro. Na volta, trazia o correio, que havia para a Seca, e trazia também peixe, e carne do mercado, para quem lhe tinha encomendado. Tudo isto numa carroça, puxada por um manso cavalo. Os caseiros tinham também uma carroça, que usavam para levar para o mercado, os produtos da quinta que excediam os gastos da Seca.

A actividade da seca do bacalhau, decorria de Outubro até Abril. Durante esses meses a Seca chegava a ter mais de trezentos trabalhadores residentes, a maioria dos quais vinha do Norte do país. Vinham homens e mulheres muitos dos quais casados. E então acontecia uma situação algo caricata.

É que os casais não podiam viver juntos. Os homens viviam numa das camaratas, que além dos imensos quartos colectivos, tinha um grande refeitório com mesas enormes e bancos corridos , e uma cozinha com um enorme fogão a lenha,com mais de 50 bocas e dois cozinheiros que cozinhavam para os homens. No extremo oposto, a camarata das mulheres, era igualzinha só que em vez de dois cozinheiros tinha duas cozinheiras. A única concessão que era feita aos casais era poderem comer juntos, numa ou noutra camarata. Mas antes das onze da noite todos tinham que estar recolhidos sob pena de terem que dormir ao relento.
Havia ainda  um pequeno pinhal com umas ribanceiras á volta, e um canavial que ladeava a vedação da Seca. Então quando os casais, queriam fazer amor, recorriam a estas instalações. Ou o pinhal, ou o canavial.

 Usavam um nome de código que era : "Aviar a caderneta" Parece que a pessoa que vos está a contar esta história, é filha de um "aviamento de caderneta". Corria o ano de 1946, tinha acabado a II Guerra Mundial.

Vou deixar para outro dia o trabalho de pôr o Bacalhau seco e salgado, como todos o conhecem.

Para todos uma excelente semana