A Selecção da Argentina em 1986
No final desse mês de Fevereiro de 1986, o mundo seria surpreendido com o assassinato de Olof Palme, primeiro ministro seco, um homem conhecido pela sua forte oposição ao Apartheid e Guerra do Vietname.
A casa do Manuel continua a ser visitada todos os dias por uma esforçada terapeuta alemã, que jura há-de pôr a Gravelina a andar, se ela deixar de dizer, "não sou capaz". A filha e o filho que residem perto, vão vê-la todos os dias, ajudam no que é preciso, a outra filha vem todos os fins de semana. Todos se preocupam e tentam não só ajudar o pai, como fazer com que a mãe, reaja. Ela rebate-os com o que o médico lhe disse que tem parte do cérebro morto, não é capaz. Por seu lado a terapeuta, responde-lhe que o ser humano só utiliza 10% do cérebro, e que se ela tiver força de vontade, há-de activar outra zona que compense aquela, dá-lhe exemplos de pessoas que com grande determinação fazem uma vida quase normal em piores condições que ela. Adianta alguma coisa? Não.
A 20 de Abril Manuel faz 68 anos, e faz uma festa de aniversário onde junta filhos e netos, bem como os cunhados mais novos e famílias. Uma casa cheia de gente, que o ama, o respeita e lhe dá força moral para a vida que tem em casa, com a mulher inválida.
Seis dias depois, um novo acontecimento abalou o mundo. O desastre na Central Nuclear de Tchernobyl. O desastre que ficaria na história como o acidente nuclear de Chernobil, foi o pior da história nuclear, não só pelas mortes que causou, mas principalmente pelas que causará ao longo dos anos, pois a explosão causou uma nuvem radioactiva que se espalhou não só pela União Soviética, como pela Europa Ocidental, e deu maior evidência aos protestos dos activistas contra a politica de centrais nucleares.
No final de Maio inicia-se no México, o Mundial de Futebol. Manuel era um apaixonado pelo futebol, e nesta fase da sua vida, em que quase não saía de casa, o campeonato mundial, era a hipótese de ver bons jogos, ver grandes jogadores estrangeiros, que apenas conhecia dos jornais desportivos. Depois era a primeira vez que Portugal se apurava para esta competição depois do memorável mundial de 66.
A Colômbia foi o pais escolhido para o Mundial, mas devido aos problemas económicos do país, o seu presidente, não quis ou não pôde aceitar as exigências da FIFA. E comunicou que o seu país abria mão do torneio. Depois de uma consulta aos E.U. Canadá, México, Brasil e Perú, a escolha recaiu no México, que tendo realizado um mundial 16 anos antes, tinha já todas as condições para o novo Mundial.
O Mundial do México em 86, ficou-nos na memória, por duas razões. Uma, que nos diz directamente respeito, " o caso Saltilho".
O caso Saltilho, foi a rebelião dos nossos atletas contra as condições precárias a que a nossa federação os sujeitou, começando logo na longa viagem, a que foram obrigados com escala na Alemanha e nos E.U. em vez de terem seguido directo para o México.
Depois , a má escolha do hotel, o campo de treinos, situado numa encosta, em que os jogadores treinavam numa espécie de carrossel, ora para cima, ora para baixo, a nula autoridade do vice-presidente da federação, e a ausência do presidente que preferiu ficar hospedado na cidade do México em vez de ficar com a selecção em Saltilho, o mau ambiente familiar, com os familiares a darem conta de que por cá se dizia que eles estavam mais interessados em aventuras amorosas do que nos jogos, tudo contribuiu para a rebelião dos atletas.
E a Argentina, sagrou-se campeã mundial. Na memória de todos, ficou, não só a excelente forma e exibição de Maradona, mas especialmente o famoso golo "com a mão de Deus"
